Надувная торпеда

Живой классик оружейной мультипликации Роб Брассингтон на днях выложил в Ютуб свой новый видеоролик, на этот раз посвященный одному из первых образцов морских самодвижущихся мин - 16-дюймовой пневматической торпеде Уайтхеда. Точнее - ее английской модификации 1876 года, выпускавшейся Вулвичским Королевским арсеналом.

По современным меркам, эта торпеда обладала очень скромными характеристиками. Двухцилиндровый двигатель с качающимися цилиндрами обеспечивал скорость всего 9 узлов, а баллон со сжатым воздухом, занимавший более трети объема корпуса, позволял проплыть примерно 1100 метров. Боеголовка содержала 52 кг пироксилина. Торпеда обладала способностью автоматически выдерживать глубину погружения, но курсового автопилота еще не было, его роль играли большие "плавники".

И тем не менее, обратите внимание, насколько сложным и хитровыдуманным механизмом была даже эта - одна из самых ранних и примитивных торпед. Особенно - на фоне чугунных ядер и пороховых бомб, которые использовались в морских баталиях всего за несколько лет до внедрения изобретения Уайтхеда. Это изобретение - одно из ярких воплощений произошедшей в XIX веке оружейной революции, хотя, многие ее плоды (и в частности - те же торпеды) созрели лишь в следующем столетии.