Ветер, ветер, ты могуч

Ровно 210 лет назад, 24 декабря 1811 года, английским мрякам сильно не повезло с погодой, а в результате линейные корабли "Дифенс" и "Сент Джордж" попали в шторм и затонули у берегов Ютландии. Из 597 человек, находившихся на "Дифенсе", спаслось всего 14, а из 738 членов экипажа "Сент Джорджа" выжило только семь. Таким образом, общее число погибших составляло 1314 человек, включая капитанов обоих линкоров и командира эскадры контр-адмирала Роберта Рейнольдса. Это была одна из крупнейших катастроф в долгой и богатой событиями истории британских ВМС.

Случившееся отчасти объяснялось тем, что "Дифенс" был очень старым кораблем, вступившим в строй еще в 1763 году, то есть, на момент гибели ему исполнилось 48 лет. Для деревянного парусного судна это глубоко пенсионный возраст, даже с учетом нескольких капитальных ремонтов. В мирное время его бы уже давно списали, однако, шедшая почти два десятилетия война с Францией требовала держать на службе даже столь древних ветеранов, переживших множество бурь и битв. Но последнего шторма "Дифенс" не выдержал: выброшенный на прибрежную каменистую отмель корпус линкора буквально разбило вдребезги ударами волн.

"Сент Джордж" считался более новым, его построили в 1785 году. Однако на его судьбе роковым образом сказалось то, что в ноябре 1811 года его уже сильно потрепало стихией. Корабль нуждался в починке, но до нее не дожил. Так же, как и "Дифенс", его выбросило на камни и разломало волнами. Безвозвратный урон британского флота в Ютландском инциденте намного превышал его потери в знаменитых сражениях при Абукире и Трафальгаре, вместе взятых.


 Современная реконструкция гибели "Сент Джорджа".


 Памятник на месте массового захоронения выброшенных на берег тел моряков с погибших линкоров. С тех пор местные жители называют это место "дюна мертвецов".


 Стандартный 90-пушечный линейный корабль второго класса британского флота второй половины XVIII века. "Сент Джордж" выглядел так же.