Потому что ровно 225 лет назад, в этот самый день, 14 февраля 1797 года, английские моряки в очередной раз жестоко отметелили испанский флот. Возле мыса Сан Висенте английская эскадра адмирала Джона Джервиса разбила испанскую эскадру адмирала Хосе де Кордобы. А самым обидным для испанцев было то, что они проиграли всухую, несмотря на почти двойное численное превосходство.
Эскадра Джервиса состояла из 15 линкоров и пяти фрегатов, а де Кордобы - из 28 линкоров и семи фрегатов. При этом испанские линкоры в среднем были крупнее английских и несли более мощное вооружение. И ничего подобного испанскому флагману - огромному четырехпалубному 140-пушечному линкору "Сантисима Тринидад" ("Святая Троица") с экипажем в 1200 человек у англичан вообще не было.
По тем временам, "Сантисима Тринидад" считался самым крупным, самым мощным и самым дорогим военным кораблем в мире. Он был целиком построен из драгоценного красного дерева, имел очень богатый декор и водоизмещение почти в 5000 тонн. Сильнейший корабль Джервиса - линкор "Виктори" (впоследствии - флагман адмирала Нельсона) был гораздо слабее и меньше - водоизмещение 3500 тонн, вооружение - 104 орудия, команда - 820 человек.
Тем не менее, мастерство и тактическая грамотность английских капитанов в сочетании с традиционно высокой выучкой британских матросов сразу свели на нет материальное превосходство испанцев. Англичане лучше маневрировали, умело используя ветер, более часто и более метко стреляли. Сказалось и то, что эскадра Кордобы к началу боя была разделена на два отряда, которые не смогли взаимодействовать друг с другом. Джервис всеми силами атаковал один отряд и нанес ему тяжелое поражение, захватив четыре линкора.
"Сантисима Тринидад" едва избежала этой участи. Она была настолько разбита в перестрелке с двумя английскими бэттлшипами, что ее капитан уже подумывал о сдаче. Но в этот критический момент на помощь флагману пришел линкор "Инфанте дон Пелайо", который отвлек на себя внимание противников, позволив "Троице" кое-как выйти из боя и скрыться в наступающих сумерках. Но через восемь лет, в Трафальгарском сражении, она все же спустила флаг перед англичанами.
В битве у мыса Сан Висенте испанцы потеряли 112-пушечные линкоры "Сальвадор дель Мундо" и "Сан Хосе", 80-пушечный "Сан Николас де Бари" и 74-пушечный "Сан Исидро". Потери в командах составляли 494 человека убитыми (из них 69 - на флагмане) и более 2000 - пленными. У англичан, не потерявших ни одного корабля, было убито всего 73 человека.
После боя Джарвис самодовольно пошутил: "я послал испанцам хорошую валентинку". По возвращении с трофеями в туманный Альбион он был осыпан наградами, произведен в пэры и получил титул графа де Сент-Винсент. А Кордобу, когда он вернулся в Испанию, с позором и без пенсии уволили с флота, запретив ему появляться в королевском дворце.
Расположение кораблей к началу Сан-Висентского сражения. Джервис направил свою эскадру в промежуток между двумя отрядами флота Кордобы и разгромил левый отряд.
"Сверхдредноут" испанского флота - линейный корабль "Сантисима Тринидад".
Линкор "Инфанте дон Пелайо" идет на помощь "Сантисиме Тринидад", уже лишившейся большинства парусов.
"Виктори" почти в упор дает бортовой залп в корму "Сальвадора дель Мундо".
Английский линкор "Кэптен" берет на абордаж испанский линкор "Сан Хосе". На подобных картинах меня всегда удивляли пробоины в верхних парусах. Учитывая малые дистанции, на которых шли тогдашние морские бои, артиллеристам, чтобы попадать в марсели и брамсели, наверное, приходилось задирать стволы орудий на минометные углы возвышения.
Слева - бравый Гораций Нельсон, еще с обеими руками и глазами, перепрыгивает с "Кэптена" на "Сан Хосе" во главе абордажной команды.
Справа - картина Аугусто Феррер-Дальмау, символизирующая героизм и самопожертвование испанских моряков в битве при Сан Висенте.
И снова англичане абордируют "Сан Хосе". Этот сюжет был весьма популярен у британских художников-маринистов XIX века. На переднем плане, конечно же, Нельсон.
Journal information