Стволов много не бывает

Я уже опубликовал несколько заметок об экзотической оружии, рожденном американской гражданской войной. До сих пор это были более менее удачные образцы, которые выпускались серийно и применялись на полях сражений. Но были и те, чья оригиналность зашкаливала, а эффективность, мягко говоря, не впечатляла, поэтому они остались в единичных опытных экземплярах.

Одно из них - залповая пушка, изобретенная неким Оригеном Ванденбергом из Нью-Йорка (впрочем, некоторые источники называют его англичанином), который 160 лет назад, в мае 1862 года, предложил ее федеральному правительству США. Она представляла собой толстый бронзовый ствол, в котором было высверлено от 85 до 121 пулевых канала (известны два экземпляра - 85-зарядный и 121-зарядный) калибром 0,45 дюйма.

Орудие заряжалось с казенной части и имело откидной винтовой затвор, в передней стенке которого размещались зарядные каморы. Они заряжались так же, как кремневые и капсюльные дульнозарядные ружья - сперва в камору засыпалсь отмеренная порция пороха, потом вставлялась пуля, потом - пыж.

Пушка стреляла залпом от одного капсюля, надеваемого на брандтрубку, размещенную в центре задней стенки затвора, на оси запирающего ворота. Интересно, что у нее не видно никакого ударно-спускового механизма. Вероятно она стреляла от простого удара молотком по капсюлю, подобно датским эспиньолям. Также не заметно сменной обоймы, подобной обоймам французских митральез Монтиньи и Реффи, а это значит, что каждую камору надо было заряжать отдельно, вручную.

Понятно, что процесс перезарядки занимал очень много времени, а это делало орудие абсолютно непрактичным. Неудивительно, что федералы от него отказались. Но Ванденберг, ничтоже сумняшеся, каким-то образом пересек линию фронта, как минимум, с двумя образцами своей пушки и предложил ее конфедератам. Там ее тоже не приняли на вооружение и не запустили в серию, но прототипы, все же, купили (а может, конфисковали).

Один из них хранился в Ричмондском арсенале, а другой применялся при обороне Петербурга, подробности - неизвестны. Дальнейшая судьба самого Ванденберга тоже покрыта мраком неизвестности. А "ричмондское" (121-ствольное) орудие сохранилось до наших времен и сейчас украшает экспозицию местного исторического музея. Оно изображено на верхнем и нижних фотоснимках.








85-ствольный образец на демонстрационном стенде с открытм затвором. Где он находится сейчас, мне выяснить не удалось.