День Гатлинга
Помимо дня народного единства на сегодняшнее число приходится еще одна знаменательная дата, на которую стоит обратить внимание всем интересующимся оружейной историей. Ровно 160 лет назад, 4 ноября 1862 года, в разгар американской гражданской войны, врач и изобрететель Ричард Джордан Гатлинг получил патент на изобретенную им шестиствольную скорострельную малокалиберную пушку, которая впоследствии стала подлинным символом эпохи стимпанка в оружейном деле.
Митральеза Гатлинга оказалась наиболее удачной из многих типов пулеметов с ручным приводом, изобретенных во XIX веке. Поэтому она получила наибольшее распространение, а предложенный Гатлингом способ автоматической перезарядки путем вращения блока стволов применяется до сих пор.
Однако, наверняка, не все знают, что первый "Гатлинг", запатентованный в 1862 году, довольно сильно отличался от более поздних моделей этого оружия. Отличался он, прежде всего, тем, что был сделан не под унитарные боеприпасы. Подобно эйджеровской "мельнице дьявола" картечница Гатлинга изначально использовала при стрельбе толстостенные стальныме картриджи, фактически - сменные патронники, в которые вставлялись бумажные патроны от капсюльных ружей, а сзади на огнепроводные втулки надевались капсюли.
Система была довольно простой и вполне работоспособной, но неудобной, так как каждый картридж калибром в полдюйма весил почти полкило, а снаряжать их приходилось вручную, предварительно очистив от нагара, что занимало много времени. Еще одним недостатком системы было то, что, что она боялась затяжных выстрелов, так как при задержке срабатывания порохового заряда в патроне выстрел происходил уже при полуоткрытом затворе.
Уже в следующем году Гатлинг усовершенствовал механизм, переделав его под унитарные патроны с латунными гильзами. И именно этот образец был в 1865 году принят на вооружение в США, а затем и во многих других странах.
На заставке - Ричард Гатлинг и одна из модификаций его митраьезы на крепостном лафете для стрельбы из-за высокого брустввера.
Патентный чертеж митральезы Гатлинга, на котором видна дата - 4 ноября 1862 года.
К заявке на патент Гатлинг для наглядности приложил деревянную модель своего изобретения с действующим механизмом перезарядки. Сейчас эта модель выставлена в экспозиции музея Смитсоновского института.
Чертеж четырехствольной митральезы образца 1865 года под унитарные патроны с подписью самого Гатлинга. Насколько мне известно, орудия с таким малым числом стволов серийно не выпускались. Наибольшее распространение получили шестиствольные установки, но были также пятиствольные, восьмиствольные и десятиствольные, у которых темп стрельбы доходил до 700 выстрелов в минуту.
Десятиствольный и компактный пятиствольный "Гатлинги" на полевых артиллерийских лафетах.
Буксируемая вручную повозка с "Гатлингом".
Пароконная армейская упряжка с "Гатлингом" и зарядным ящиком.
"Тачанка" нью-йоркской полиции с миниатюрным "Гатлингом".
Еще одна шестиствольная митральеза Гатлинга целиком и в деталях.