Как и все крупные мероприятия в Парагвае времен Карлоса Антонио Лопеса, сооружение железной дороги началось по его личному рескрипту в 1856 году. Рельсы, локомотивы, вагоны и всё остальное заказали в Англии на фирме "Блит" (Blyth). Для руководства строительством из Великобритании выписали за хорошую плату инженера Джорджа Пэддисона. В разработке и реализации проекта принимали участие ранее прибывшие в Парагвай английские специалисты Джордж Томпсон (тот самый, который строил металлургический завод в Ибикуи) и Перси Баррел, а также итальянец или испанец Энрике Вальпи. По проекту Альфонса Тэйлора в Асунсьоне возвели величественное здание вокзала Сан-Франсиско с крытыми платформами, крупнейшего на тот момент в Латинской Америке. В этом отношении Парагвай, действительно, превзошел все страны континента, правда, поезда с супервокзала ходили по очень короткому маршруту.
В июне 1861 года первый состав отправился на станцию Тринидад, расположенную в 12 километрах от центра Асунсьона. Как писала газета "Эль Семинарио", в честь знаменательного события были устроены игры, танцы, маскарад и коррида, в общем, всё как полагается. В следующем году линию продлили до городка Арегуа, стоящего в 25 километрах от столицы.
Последнюю при Лопесе станцию Парагуари открыли осенью 1864 года и с ее открытием протяженность железной дороги достигла 72 километров. Через несколько месяцев началась Великая Парагвайская война, в связи с чем дальнейшее строительство было заморожено на два десятилетия. Во время войны все средства, естественно, шли на нужды армии, а после разгрома Парагваю еще долго было не до железных дорог.
Вокзал в Асунсьоне вскоре после его открытия.
Парагвайский пассажирский поезд времен Лопеса. Из этой весьма красноречивой картинки легко понять, что ни о каком социальным равенстве в его державе говорить не приходится.
После захвата Асунсьона аргентино-бразильские оккупанты вывезли весь подвижной состав, а покупать новые паровозы было не на что. Поэтому по парагвайской железной дороге пустили конки. Локомотивы появились вновь только в середине 1880-х.
Современный вид асунсьонского вокзала, превращенного в музей.
Судя по музейной табличке, это один из первых парагвайских паровозов, ходивших еще при Лопесе. Однако надпись ошибочна: все те паровозы, как сказано выше, были
На самом деле первые парагвайские паровозы, снимков которых не сохранилось, выглядели так. Это аргентинский паровоз, приобретенный в Англии в 1857 году. Парагвайцы чуть позже купили и пустили по рельсам точно такие же локомотивы.
А это паровоз американского производства, закупленный Бразильской империей в 1859 году.
Парагуари - последняя железнодорожная станция, построенная при Франсиско Солано Лопесе.
В 2006 году регулярное железнодорожное движение в Парагвае было прекращено из-за хронической убыточности. До 2010 года раз в несколько дней ходил туристско-экскурсионный составчик с ретропаровозом и двумя вагонами, но потом отменили и его.
Journal information